据美国彭博社报道,TikTok拟就隐私诉讼案件与美国消费者达成和解,该诉讼让字节跳动公司面临数亿美元的潜在赔偿。与此同时,由于美国政府正以所谓的“国家安全”为由威胁要在美国禁用TikTok,字节跳动正就TikTok美国业务的出售交易做准备。
芝加哥联邦法院称,字节跳动的律师和其消费者“已在一定条件下原则上达成和解”,以解决有关TikTok应用软件面临的所谓“非法记录儿童面部扫描图像,并将有关成人用户的机密信息发送到中国”的指控。字节跳动的律师说,他们计划在90天内提交最终和解建议。
字节跳动的律师们说,在法官的帮助下,他们在上周四进行的为时12小时的和解谈判上与消费者达成协议。
但目前有一个难题,那就是和解交易可能会被取消,因为代表加州消费者的律师抱怨说,加州的消费者被排除在和解谈判之外。而这起被称为全美最复杂的数据隐私案件最初是在加州提起的诉讼,并于本月被移交给芝加哥联邦法院,以便所有诉讼可以在同一家法院解决。在此之前,字节跳动也曾与加州的消费者进行和解谈判。
加州消费者的律师在周一的文件中告诉伊利诺斯州北区美国地区法院联邦法官John Z. Lee,在8月13日的和解谈判中,TikTok公司“选错了可以代表所有消费者并参加会谈的原告律师”。
报道指出,如果最终没有达成和解,根据伊利诺伊州严格的生物识别信息隐私法,字节跳动将面临高额赔偿,该法律规定如果未经消费者同意就收集在线面部扫描信息,每次最高可赔偿5000美元。
彭博社声称,在试图解决这19起集体诉讼案件的同时,TikTok的所有者正被西方政府指控其应用程序给消费者带来风险。尽管字节跳动否认了所谓的“其受到中国政府控制或用户数据有风险”的说法,但仍遭受美国和欧洲监管机构的严格审查。
与此同时,为了满足特朗普要求的TikTok必须在9月15日之前出售给美国公司的最后期限,微软公司一直在及时解决可能与收购TikTok有关的隐私和安全问题。另一个可能收购TikTok的是甲骨文公司,其竞购TikTok美国业务的做法得到了特朗普的支持,特朗普称赞甲骨文是一家伟大的公司,并认为其肯定能应对得来(指接手TikTok的美国业务)。由于不会继承TikTok面临的一系列诉讼,任何一家公司收购TikTok都将极大地受益。
字节跳动的代理律师周日在一份文件中表示,鉴于特朗普8月6日行政命令威胁要禁止TikTok在美国的运营,以及围绕可能的收购交易的敏感性,“对和解条款严格保密,直到和解被公开披露为止”非常重要。
特朗普又对TikTok出损招,于8月14日签署了本月第二份“打压”行政令,要求其母公司字节跳动必须在90天内剥离TikTok在美国业务;且又再拿出“危害国家安全”的理由,下令字节跳动剥离其在2017年收购美国视频应用Musical.ly的美国资产,并销毁用户数据。
此外,行政令中还明确提出,美国政府的相关雇员可进入字节跳动和TikTok在美公司进行检查。
美真实意图:阻止字节跳动成为全球公司。TikTok是字节跳动推出的、近年来最成功的全球化产品。相关数据显示,2020年5月,TikTok全球下载量突破20亿人次。而在2019年第一、第三、第四季度,TikTok均位列“全球下载量最多App榜单”的第一名。
此前,字节跳动被爆出正尝试与微软达成合作,出售TikTok北美业务的新闻。这一动作一度被解读为美国围猎TikTok的北美业务。
但特朗普最新的总统令显示出,其核心目标是封杀整个字节跳动公司,阻止字节跳动成为全球公司,而非仅仅是封禁或者强买强卖TikTok在美国的业务。特朗普更不希望,字节跳动通过出售北美业务,解决其在美遭遇的法律问题,而保全其全球业务。